ハーブ専門店「Natural Spirit（ナチュラルスピリット）」のオーナー・渡辺太紀乃さん。前職はフリーランサーで、多忙な日々を送っていたそうです。 「充実していましたが、20代の頃、突然の体調不良に襲われました。症状は一進一退で、病院を転々とする日々。そんな中、ハーブや漢方でアプローチする植物療法を知ったんです」
それが功を奏し、程なくして全快。それ以来、植物がもつパワーに魅了されたと言います。
「もともと、ひとり旅が好きでしたが、ハーブの魅力を知ってからは、旅の目的が“世界各地で植物療法を学ぶこと”になりました。『タイに凄腕のセラピストがいる』と聞けば、すぐに飛んで行ってレクチャーを受け…。神秘的な土着の療法に心を奪われました」
渡辺さんは、世界各地の植物療法や中医学の現場を訪れ、アグレッシブに知識を蓄えていきました。
「師と仰ぐ人が世界中にいます。ハーバルセラピストになったのも、ある師との出会いがきっかけでした。彼女に誘われて赴いたフランスのファーマー地帯で、家庭に代々受け継がれているハーブの知識や、だれもが当たり前のようにハーブを活用し、日常に取り入れている姿を目の当たりにしました。このとき、日本も植物が側にある生活を意識すべきだと痛感しました。また、その大切さを伝えなければとも、強く思いました」
こうして、渡辺さんはハーブの魅力を伝える拠点「Natural Spirit」をオープンしたのです。